Nordkaukasien - fördjupning

Under de två senaste decennierna har konflikten i Nordkaukasien ändrat karaktär. Det som började som en kamp för tjetjenskt nationellt oberoende från Ryssland har nu i huvudsak förvandlats till ett heligt krig för att upprätta en islamisk stat i hela området.

Denna konflikt har som så många andra sina rötter i geografiska förhållanden. De kaukasiska bergen utgör en naturlig gräns mellan den ryska stäppen i södra Ryssland och länderna söder om bergen. För Ryssland är Nordkaukasien en viktig buffertzon mot en eventuell angripare från söder. Ryssland inledde sin erövring av Nordkaukasien på 1780-talet och det kom att bli en både blodig och utdragen process. Först under andra halvan av 1800-talet lyckades Ryssland slutgiltigen lägga under sig området.  Under sovjettiden (1922-1991) utgjorde områdena i Nordkauakasien olika administrativa enheter inom sovjetrepubliken Ryssland. Första Tjetjenienkriget Under sovjetstatens sammanbrott i slutet av 1991 passade tjetjenerna på att utropa självständighet vilket utlöste två blodiga krig med Ryssland.