Kurderna i Turkiet

I Turkiet bor fler kurder än i något annat land – troligen minst 15 miljoner. De turkiska kurdernas bosättningsområden finns i sydöst, men efter årtionden av utvandring därifrån bor kanske två tredjedelar i västra Turkiet. En hårdhänt assimilationspolitik inleddes efter att republiken Turkiets grundades 1923, som fortsatte under resten av 1900-talet. Statsmakten motarbetade framför allt det kurdiska språket. Kurdiska orts- och personnamn byttes mot turkiska, ingen skolundervisning på kurdiska tilläts och kurderna förbjöds att använda sitt språk i offentliga sammanhang. 1978 bildades Kurdistans arbetarparti, PKK, som ville upprätta en kurdisk stat och som 1984–1999 utkämpade en väpnad kamp mot den turkiska staten. Inbördeskriget blev ett svårt trauma för Turkiet. I sydöst gick både militären och PKK hårt fram mot civilbefolkningen. 42 000 människor dog i kriget, däribland 7 000 turkiska soldater.