Australien

https://www.ui.se/landguiden/lander-och-omraden/oceanien/australien/

När europeiska kolonisatörer först kom till Australien på 1600-talet hade landet bebotts i 50 000 år av inflyttade folk från Sydöstasien. De brittiska nybyggarna, länge främst straffångar som deporterats dit, utsatte ända in i våra dagar urbefolkningen, aboriginerna, för en brutal och förnedrande behandling. Idag är Australien ett modernt industri- och tjänstesamhälle. Politiskt har landet sedan andra världskriget varit en nära allierad till USA.

Australien – Geografi och klimat

Australien är en egen kontinent som sträcker sig över tre tidszoner. Detta världens sjätte största land har en yta som är 17 gånger större än Sveriges. Längsta avstånd från öst till väst är 380 mil, från norr till söder 310 mil. 

Fakta – Geografi och klimat

Yta
7 682 300 km2 (2025)
Tid
svensk + 7-10 timmar
Huvudstad med antal invånare
Canberra 454 000 (officiell uppskattning 2022)
Övriga större städer
Sydney 5,2 milj, Melbourne 4,9 milj, Brisbane 2,5 milj, Perth 2,1 milj, Adelaide 1,4 milj (folkräkning 2021)
Högsta berg
Mount Kosciusko (2228 m ö h)
Viktiga floder
Murray River
Största sjö
Lake Eyre
Medelnederbörd/år
Canberra 630 mm 1
Medeltemperatur/dygn
Canberra 6 °C (juli), 20 °C (jan) 2
1. Darwin 1847
2. Darwin 25 °C (juli), 28 °C (jan)

Australien – Befolkning och språk

Australien är glest befolkat och invånarna är mycket ojämnt spridda geografiskt. Två tredjedelar av landet är i stort sett obebott och ett betydande område är glesbefolkad landsbygd. Fyra femtedelar av invånarna lever i städer och tätorter längs öst- och sydkusten samt runt Perth i sydväst. 

Fakta – befolkning och språk

Antal invånare
26 638 544 (2023)
Antal invånare per kvadratkilometer
3 (2022)
Andel invånare i städerna
87 procent (2023)
Nativitet/födelsetal
11,6 per 1000 invånare (2022)
Mortalitet/dödstal
7,3 per 1000 invånare (2022)
Fertilitetsgrad
1,6 födda barn per kvinna (2022)
Befolkningstillväxt
2,4 procent (2023)
Förväntad livslängd
83 år (2022)
Förväntad livslängd för kvinnor
85 år (2022)
Förväntad livslängd för män
81 år (2022)
Andel kvinnor
50,4 procent (2023)

Australien – Religion

Religionsfrihet råder. I folkräkningen 2021 uppgav nära en av fyra invånare att de inte trodde på någon religion.  Andelen kristna i befolkningen har minskat stadigt under de senaste årtiondena. Samtidigt har särskilt antalet muslimer och buddister ökat, men även hinduismen har fått fler anhängare. 

Australien – Utbildning

Australiens utbildningssystem har gott anseende. Skolgången är obligatorisk och avgiftsfri för alla barn mellan 6 och 16 år. Knappt två tredjedelar av eleverna går i statliga skolor, övriga går i privatskolor, främst i katolska kyrkans regi.

Fakta – utbildning

Andel barn som börjar grundskolan
96,4 procent (2017)
Antal elever per lärare i grundskolan
18 (1999)
Offentliga utgifter för utbildning i andel av BNP
5,2 procent (2022)
Offentliga utgifter för utbildning i andel av statsbudgeten
13,9 procent (2022)

Australien – Sociala förhållanden

 I de rapporter som FN:s utvecklingsprogram, UNDP, varje år lägger fram om utvecklingen i världens länder hör Australien till toppskiktet. Med i bedömningen har man tagit sådant som livslängd, hälsa, kunskaper, utbildning, levnadsstandard och mänskliga rättigheter.  Beskrivningen stämmer dock inte in på landets urinvånare, som lever under långt svårare förhållanden än den övriga befolkningen.

Fakta – sociala förhållanden

Nativitet/födelsetal
11,6 per 1000 invånare (2022)
Mortalitet/dödstal
7,3 per 1000 invånare (2022)
Spädbarnsdödlighet
3 per 1000 födslar (2022)
Fertilitetsgrad
1,6 födda barn per kvinna (2022)
Förväntad livslängd
83 år (2022)
Offentliga utgifter för hälsovård per invånare
7 055 US dollar (2021)
Offentliga utgifter för hälsovård i andel av BNP
10,5 procent (2021)
Andel kvinnor i parlamentet
38 procent (2024)

Australien – Kultur

Aboriginernas kultur räknas som världens äldsta nu levande. Deras äldsta grottmålningar anses vara mer än dubbelt så gamla som de som påträffats i Europa. Kulturen varierar mellan olika grupper men har som gemensam utgångspunkt att allt liv är en del av samma system och att jorden ger människan hennes identitet. 

Australien – Seder och bruk

Australien är idag ett mångkulturellt land (mer än var fjärde australier är utlandsfödd) men präglas på många sätt ändå av de engelsk/irländska traditioner som de första invandrarna förde med sig.

Australien – Äldre historia

Australien har varit befolkat i omkring 50 000 år. På 1600-talet ”upptäcktes” kontinenten av européer. Invandringen ökade på 1700-talet från England och Irland, vilket innebar att urbefolkningen, aboriginerna, trängdes undan. 1901 bildades en förbundsstat, som blev en självstyrande medlem av Brittiska samväldet. Australien ställde lojalt upp för Storbritannien både i första och andra världskriget, men därefter sökte man sig till USA som en militär partner.

Australien – Modern historia

Från slutet av 1940-talet styrdes landet av borgerliga koalitioner fram till dess att socialdemokratiska Labor övertog makten på 1970-talet. En ny längre period under borgerligt styre inleddes vid mitten av 1990-talet då Liberala partiets ledare John Howard vann fyra val i rad. Därefter turades högerkoalitionen och Labor om att regera med tätare intervaller och frekventa byten av premiärministrar. Ekonomin, klimatpolitiken och invandringen återkom som viktiga inrikespolitiska frågor.

Australien – Demokrati och rättigheter

Situationen för de mänskliga rättigheterna är på det stora hela god. Australien är känt för att vara en demokrati och en rättsstat. Politiska och medborgerliga rättigheter respekteras och medierna har en oberoende ställning och kan verka fritt. Samtidigt har regeringen fått skarp kritik både inom landet och från omvärlden för behandlingen av asylsökande.

Australien – Inrikespolitik och författning

Förbundsstaten Australien är en monarki med ett parlamentariskt styrelseskick. Den brittiska monarken är statsöverhuvud och representeras av en generalguvernör. Landet styrs sedan 2022 av det socialdemokratiska Labor med Anthony Albanese på premiärministerposten. Regeringen stärkte sin kontroll över parlamentet efter valet 2025.

Fakta – politik

Officiellt namn
Commonwealth of Australia/ Australiska samväldet
Statsskick
monarki, förbundsstat
Statschef
Storbritanniens kung Charles III (2022–)
Regeringschef
premiärminister Anthony Albanese (2022−)
Viktigaste partier med mandat i senaste val
Arbetarpartiet (Labor) 94, Koalitionen mellan bl a Liberala partiet (LP) och Nationella partiet (NP) 43, De gröna 1, övriga inklusive oberoende 11 (2025) 1
Viktigaste partier med mandat i näst senaste val
Arbetarpartiet (Labor) 77/26, Koalitionen mellan bl a Liberala partiet (LP) och Nationella partiet (NP) 58/32, De gröna 4/12, övriga 12/6 (2022) 2
Valdeltagande
ca 90 procent i parlamentsvalet 2025
Kommande val
parlamentsval senast 2028
1. preliminära resultat; mandat i representanthuset
2. mandat i representanthuset

Australien – Utrikespolitik och försvar

Australiens utrikespolitik var fram till andra världskriget starkt knuten till Storbritanniens.  Numera för landet en självständig utrikespolitik, ofta i nära samklang med USA. Relationen till Kina har blivit allt viktigare, men på senare år även mer konfliktfylld.

Fakta – försvar

Armén
28 400 man (2024)
Flygvapnet
17 800 man (2024)
Flottan
15 000 man (2024)
Militärutgifter i andel av BNP
1,92 procent (2023)
Militärutgifter i andel av statsbudgeten
5,1 procent (2023)

Australien – Ekonomisk översikt

Australien är en av världens största exportörer av järnmalm och utrikeshandeln har stor betydelse. Under nästan tre decennier uppvisade landet en oavbruten ekonomisk tillväxt, trots såväl finanskris som sjunkande priser på råvaror. Men under 2020-talet har utvecklingen sett dystrare ut och strukturella problem har uppdagats.  

Fakta – Ekonomi

BNP per invånare
64 821 US dollar (2023)
BNP-tillväxt
3,4 procent (2023)
Total BNP
1 728 057 miljoner US dollar (2023)
Jordbrukets andel av BNP
2,6 procent (2023)
Industrins andel av BNP
27,7 procent (2023)
Servicesektorns andel av BNP
63,6 procent (2023)
Inflation
3,2 procent (2024)
Statsskulden i andel av BNP
49,8 procent (2024)
Utlandsskuld
miljoner US dollar (2023)
Valuta
australisk dollar
Varuexport
371 278 miljoner US dollar (2023)
Varuimport
287 406 miljoner US dollar (2023)
Varuhandeln i andel av BNP
38 procent (2023)
Viktigaste exportvaror
jordbruksprodukter (kött, ull, vete, vin), stenkol, metaller (järnmalm, nickel, aluminium), olja, gas, industrivaror (transport- och teleutrustning, bilar)

Australien – Naturtillgångar, energi och miljö

Australien har stora energi- och mineraltillgångar och är en av världens främsta exportörer av bland annat stenkol, järnmalm, aluminium och flytande fossilgas (naturgas). Men Australien är även en av världens största utsläppare av växthusgaser.

Fakta – energi och miljö

Utsläpp av växthusgaser totalt
571,90 miljoner ton koldioxidekvivalenter (2020)
Utsläpp av växthusgaser per invånare
22,26 ton koldioxidekvivalenter (2020)
Utsläpp av koldioxid totalt
378 997 tusen ton (2020)
Utsläpp av koldioxid per invånare
14,8 ton (2020)
Utsläpp av metangas totalt
131 485 tusen ton koldioxidekvivalenter (2020)

Australien – Jordbruk och industri

Trots att dess bidrag till BNP är ringa svarar jordbruket för en avsevärd andel av exportinkomsterna. Jordbruket är hårt rationaliserat med få anställda. Även industrin är konkurrenskraftig på den globala marknaden, något som åstadkommits inte minst genom högutbildad arbetskraft och en väl utbyggd infrastruktur. Gruvindustrin är en grundbult i ekonomin.

Fakta – jordbruk och industri

Jordbrukets andel av BNP
2,6 procent (2023)
Andel av landytan som används för jordbruk
46,7 procent (2018)
Andel av landytan som är skogbevuxen
17,4 procent (2020)
Industrins andel av BNP
27,7 procent (2023)