Laos

https://www.ui.se/landguiden/lander-och-omraden/asien/laos/

Laos i Sydöstasiens inland är en kommunistisk enpartistat och ett av Asiens fattigaste länder. Kommunisterna tog kontroll över hela landet 1975 och avskaffade monarkin samma år. Maktövertagandet föregicks av två årtionden med inbördeskrig. Under 1960-talet utsattes Laos för omfattande bombanfall av USA, som försökte slå ut vietnamesisk gerilla i gränstrakterna. De flesta laotier lever på att odla ris och andra grödor.

Laos – Geografi och klimat

Laos ligger i Sydöstasien och är till ytan ungefär hälften så stort som Sverige. Landet består till största delen av högland. Laos har ett tropiskt monsunklimat.

Fakta – Geografi och klimat

Yta
236 800 km2 (2025)
Tid
svensk +6 timmar
Angränsande land/länder
Myanmar (tidigare Burma), Kina, Vietnam, Kambodja, Thailand
Huvudstad med antal invånare
Vientiane 218 300 utan förorter; 1,1 miljoner i hela Vientianes kommun (FN-uppskattning 2026)
Övriga större städer
Savannakhet, Luang Prabang, Paksé
Högsta berg
Phou Bia (2 820 m ö h)
Viktiga floder
Mekong
Medelnederbörd/månad
Vientiane 322 mm (aug), 2 mm (dec)
Medeltemperatur/dygn
Vientiane 14–28 °C (jan), 23–38 °C (april)

Laos – Befolkning och språk

Det finns ett 50-tal olika folkgrupper i Laos, men många av dessa omfattar bara ett par tusen individer. Laofolket är störst och dominerar politiskt och socialt. Förhållandet mellan laofolket och de många etniska minoriteterna är ofta ansträngt. En liten grupp inom minoritetsfolket hmong har länge fört ett gerillakrig mot regimen.

Fakta – befolkning och språk

Antal invånare
7 769 819 (2024)
Antal invånare per kvadratkilometer
33 (2022)
Andel invånare i städerna
39 procent (2024)
Nativitet/födelsetal
21,3 per 1000 invånare (2023)
Mortalitet/dödstal
6,2 per 1000 invånare (2023)
Fertilitetsgrad
2,4 födda barn per kvinna (2023)
Befolkningstillväxt
1,4 procent (2024)
Förväntad livslängd
69 år (2023)
Förväntad livslängd för kvinnor
71 år (2023)
Förväntad livslängd för män
67 år (2023)
Andel kvinnor
49,8 procent (2024)

Laos – Religion

Buddismen är den dominerande religionen i Laos. Den stöds av regimen och betraktas som en del av den laotiska kulturen, trots att många minoritetsfolk har andra religioner.

Laos – Utbildning

Den generella utbildningsnivån i Laos är låg och analfabetismen är relativt hög, särskilt bland äldre kvinnor. Delvis beror detta på kvardröjande problem efter inbördeskriget 1954–1973, som drabbade utbildningssektorn hårt. Skolväsendet kontrolleras av staten.

Fakta – utbildning

Andel barn som börjar grundskolan
91,5 procent (2018)
Antal elever per lärare i grundskolan
22 (2018)
Läs- och skrivkunnighet
75,6 procent (2023)
Offentliga utgifter för utbildning i andel av BNP
1,2 procent (2023)
Offentliga utgifter för utbildning i andel av statsbudgeten
9,8 procent (2023)

Laos – Sociala förhållanden

Fattigdomen är utbredd i Laos även om andelen fattiga i befolkningen har minskat efter millennieskiftet. De socioekonomiska skillnaderna är stora och växande mellan huvudstadsområdet Vientiane och bergstrakterna där minoritetsfolken bor. Hälften av Laos fattiga tillhör en etnisk minoritet, trots att dessa folkslag bara utgör en tredjedel av befolkningen.

Fakta – sociala förhållanden

Nativitet/födelsetal
21,3 per 1000 invånare (2023)
Mortalitet/dödstal
6,2 per 1000 invånare (2023)
Spädbarnsdödlighet
33 per 1000 födslar (2022)
Fertilitetsgrad
2,4 födda barn per kvinna (2023)
Förväntad livslängd
69 år (2023)
Offentliga utgifter för hälsovård per invånare
69 US dollar (2021)
Offentliga utgifter för hälsovård i andel av BNP
2,7 procent (2021)
Andel kvinnor i parlamentet
22 procent (2024)

Laos – Kultur

Buddismen genomsyrar mycket av livet i Laos och kommer till tydligt uttryck inom konst och arkitektur. Kommunistregimen vinnlägger sig om att försvara och bevara det unika i landets kultur, inte minst som motvikt till det växande utländska – framför allt thailändska – inflytandet.

Laos – Seder och bruk

Laos invånare hade länge få kontakter med omvärlden. Detta, liksom det faktum att en stor majoritet av laotierna är buddister, sätter sin prägel på vardag och helg. Trots att påverkan utifrån numera är betydligt större än tidigare lever många gamla sedvänjor kvar. Skillnaderna kan dock vara stora mellan stad och landsbygd.

Laos – Äldre historia

Laos stod på 1300-talet under inflytande av khmerriket Angkor, varifrån buddismen infördes. Efter Angkors fall bildades ett laotiskt kungarike. Detta kom i slutet av 1600-talet att domineras av Siam (nuvarande Thailand), som i slutet av 1800-talet tvingades avstå området till fransmännen. Kolonin ockuperades under andra världskriget av Japan och blev självständig från Frankrike 1953.

Laos – Modern historia

Det självständiga Laos började sin tillvaro 1953 med drygt 20 år av inbördeskrig. På ena sidan stod de som var vänligt inställda till den gamla kolonialmakten Frankrike. På den andra stod socialistiska krafter med band till vänstergerillan i Vietnam. Samarbetet dem emellan gjorde att Laos på 1960-talet drogs in i Vietnamkriget och bombades av USA. Kommunistpartiet tog makten 1975 och har regerat sedan dess.

Laos – Demokrati och rättigheter

Enpartistaten Laos styrs enväldigt av det kommunistiska Laotiska folkets revolutionära parti, som har full kontroll över i princip hela samhället. Kritik av det politiska systemet tolereras inte. Utbredd korruption innebär att staten går miste om stora inkomster varje år. Dödsstraff har utdömts till statstjänstemän som fällts för korruptionsbrott.

Laos – Inrikespolitik och författning

Laos är en republik och enpartistat, där viktiga beslut fattas inom det styrande Kommunistpartiets innersta krets. I likhet med Kina och Vietnam försöker Laos kombinera socialistisk politik med marknadsekonomi. Regimen har släppt en del av kontrollen över ekonomin men på det politiska planet råder ingen mångfald.

Fakta – politik

Officiellt namn
Sathalanalath Paxathipatai Paxaxon Lao/ Demokratiska folkrepubliken Laos
Statsskick
republik, enhetsstat
Statschef
president Thongloun Sisoulith (2021–)
Regeringschef
premiärminister Sonexay Siphandone (2022–)
Viktigaste partier med mandat i senaste val
Laotiska folkets revolutionära parti är det enda tillåtna partiet (2021)
Viktigaste partier med mandat i näst senaste val
Laotiska folkets revolutionära parti är det enda tillåtna partiet (2016)
Valdeltagande
98 procent i parlamentsvalet 2021
Kommande val
parlamentsval i februari 2026

Laos – Utrikespolitik och försvar

Laos geografiska läge, inklämt mellan mäktigare länder med skilda politiska system, präglar sedan länge de utrikespolitiska relationerna. Landet har nära relationer till Vietnam och Kina som likt Laos också är enpartistater. Det tidigare ansträngda förhållandet till Thailand har förbättrats samtidigt som det regionala samarbetet inom Asean har blivit allt viktigare.

Fakta – försvar

Armén
25 600 man (2024)
Flygvapnet
3 500 man (2024)
Militärutgifter i andel av BNP
0,19 procent (2013)
Militärutgifter i andel av statsbudgeten
0,8 procent (2013)

Laos – Ekonomisk översikt

Laos är ett skuldsatt och biståndsberoende land, där de allra flesta invånare försörjer sig inom jordbruket. Dess naturrikedomar i form av mineral och vattenkraft var länge outnyttjade på grund av brist på infrastruktur, kapital och utbildad arbetskraft. Detta håller nu på att ändras; gruvdriften utvecklas och vattenkraften byggs ut.

Fakta – Ekonomi

BNP per invånare
2 124 US dollar (2024)
BNP-tillväxt
4,3 procent (2024)
Total BNP
16 503 miljoner US dollar (2024)
Jordbrukets andel av BNP
16,8 procent (2024)
Industrins andel av BNP
29,0 procent (2024)
Servicesektorns andel av BNP
43,5 procent (2024)
Inflation
23,1 procent (2024)
Statsskulden i andel av BNP
96,4 procent (2024)
Utlandsskuld
20 089 miljoner US dollar (2023)
Valuta
ny kip
Varuexport
8 370 miljoner US dollar (2023)
Varuimport
7 649 miljoner US dollar (2023)
Varuhandeln i andel av BNP
101 procent (2023)
Viktigaste exportvaror
elektricitet, mineraler, trävaror, kläder och textilier, kaffe (2020)
Största handelspartner
Thailand, Kina, Vietnam (2020)
Mottaget bistånd per invånare
72 US dollar (2022)

Laos – Naturtillgångar, energi och miljö

Laos har sedan millennieskiftet satsat intensivt på att bygga ut vattenkraften i Mekong med bifloder. Även gruvdriften har utvecklats snabbt sedan 2010-talet och skogsbruket är omfattande. En alltför intensiv avverkning, inte sällan illegal, har lett till krympande skogsarealer och jordförstörelse.

Fakta – energi och miljö

Andel av befolkningen med tillgång till elektricitet
100 procent (2021)
Andel av landsbygdsbefolkningen med tillgång till elektricitet
100 procent (2021)
Utsläpp av växthusgaser totalt
35,85 miljoner ton koldioxidekvivalenter (2022)
Utsläpp av växthusgaser per invånare
4,74 ton koldioxidekvivalenter (2022)
Utsläpp av koldioxid totalt
24 miljoner ton koldioxidekvivalenter (2022)
Utsläpp av koldioxid per invånare
3,1 ton koldioxidekvivalenter (2022)
Utsläpp av metangas totalt
9 miljoner ton koldioxidekvivalenter (2022)

Laos – Jordbruk och industri

Jordbruket är den dominerande näringen i Laos, även om industrisektorn numera bidrar mer till landets BNP. Närmare tre av fyra invånare är sysselsatta inom jordbruket. Ris är den i särklass viktigaste grödan. Industrin har vuxit snabbt sedan millennieskiftet. Betydande industrigrenar är kläd- och textiltillverkning, förädling av jordbruksprodukter samt framställning av trä- och plastvaror.

Fakta – jordbruk och industri

Jordbrukets andel av BNP
16,8 procent (2024)
Andel av landytan som används för jordbruk
10,4 procent (2018)
Andel av landytan som är skogbevuxen
71,9 procent (2020)
Industrins andel av BNP
29,0 procent (2024)