Ny Politik i en Ny Tid?

Current Challenges for the EU's Foreign and Security Policy - a Closer Look at our Eastern Neighbourhood"

Javier Solana at the Swedish Institute of International Affairs
Thursday December 7, 2006

When Romania and Bulgaria in the beginning of 2007 will become members of the European Union, the eastern border of the Union and the Black Sea region increasingly become one of the focal points of the common foreign policy. At the same time, as the failed negotiations towards a new partnership agreement has shown, the strained relationship with Russia has pointed to the difficulty of reaching common stances between the member states. When Dr. Javier Solana, EU High Representative of the Common Foreign and Security Policy (CFSP), on December 7 spoke at the Swedish Institute of International Affairs, the EU’s eastern neighborhood was in focus.

”Sweden has played an important role in shaping an active foreign and security policy for the EU”, Solana stated, who in his role as EU High Representative assist the European Council in foreign policy matters, through preparation, formulation and implementation of policy decisions. He pointed to the fact that Sweden, who has always been a strong supporter of the EU enlargement process, many times has had the role of “catalyser” in the development towards a stronger European actor capability within foreign affairs.

The EU has never been more active within crisis management and foreign commitments, Solana asserted. The Union’s citizens demand that Europe takes responsibility in these issues, something which can be seen in the findings of the Commission public opinion institute Eurobarometer, he continued. There is also an increasing support for cooperation in security and foreign policy both within the Union as well as outside of it. According to Solana, there are increasing wishes for more presence of the Union internationally, both politically as militarily. In Congo, Lebanon and Aceh in Indonesia the EU has played an important role: “Every day, there is someone knocking on our door asking for our help. As a group of privileged countries, with values of compassion and solidarity, we cannot close our eyes.” Declaring that the EU also in the future mostly would engage in peace keeping operations, Solana affirmed that “the EU is not in the business of going to war.”

Within foreign policy he emphasised the importance of cooperating with Russia. The partnership agreement which Russia currently has with the EU will come to an end in 2007 and the negotiations to renew it have during the last couple of months met several obstacles. Solana pointed to the urgency in reaching a new agreement before the Russian presidential election in March 2008, in order to be able to influence Russia in the right direction. In this process, Solana stated, the energy issue of one of the most central: “Natural gas has become a instrument of power”, something which to a very large extent affects the relations between the former great power and the EU. “Russia’s investment in gas are investments in political leverage”, Solana noted.

The EU’s relationship with Russia will inevitably, Solana continued, affect NATO, since the both organisations have ’overlapping memberships’. The security agendas within the EU and NATO should not, however, be seen as competing, he declared: the two organisations should rather be seen as fulfilling different tasks within the same objective. While NATO and Russia, through the partnership agreement which was laid down in 1997 have a special relationship, the EU is still developing its approach to the neighbour. Among other things, negotiations have been initiated in order to explore the possibilities of integrating Russian forces in the EU led operation in the separatist republic of Transnistria in Moldova. It is also being discussed whether crisis management operation shall be included in the new partnership agreement between Russia and the Union.

In the Black Sea region the EU strives for, Solana declared, creating a ’sense of regionalism’, with increasing cooperation between the countries around the Black sea. Within the EU neighbourhood policy, the ENP, bilateral negotiations with Georgia, Armenia and Azerbaijan are being held, but emphasising the regional dimension is seen as just as crucial, especially in reducing the tensions between Russia and Georgia.

There should be a sense of optimism towards Europe’s role in the world, Solana asserted, but also a sense of realism the state of the world is grave, but this is something Europe has a role in shaping. The commitment of the EU, Solana stated rhetorically, shall be based on “dedication, participation and optimism.”

Javier Solana på Utrikespolitiska Institutet
Torsdagen den 7 december 2006

När Rumänien och Bulgarien vid årsskiftet blir medlemmar i Europeiska Unionen, kommer EU:s östra gräns och regionen kring Svarta Havet alltmer att hamna i fokus för den gemensamma utrikespolitiken. Samtidigt har relationerna med Ryssland, efter höstens misslyckade förhandlingar kring ett nytt samarbetsavtal, alltmer visat på Unionens svårighet att enas. När dr. Javier Solana, EU:s Höge Representant för den Gemensamma Utrikes- och Säkerhetspolitiken (GUSP), den 7 december talade på Utrikespolitiska Institutet, var EU:s östra grannskapsområde i fokus.

”Sverige har spelat en viktig roll i formandet av en aktiv utrikes- och säkerhetspolitik för EU”, inledde Solana, som i sin roll som EU:s Höge Representant för GUSP assisterar Europeiska Rådet i utrikesfrågor, genom förberedelse, formulering och implementering av beslut. Han pekade på att Sverige, som alltid varit en stark förespråkare för Unionens utvidgning, många gånger har haft rollen som ”katalysator” i utvecklingen mot en allt starkare Europeisk förmåga att agera inom utrikesfrågor.

EU har aldrig varit mer aktivt inom krishantering och utrikesengagemang, konstaterade Solana. Unionens medborgare kräver också att Europa ska ta ansvar inom dessa frågor, något som bland annat Kommissionens opinionsundersökningsorgan Eurobarometer pekar på, menade han. Det finns också ett ökat stöd för samarbete inom säkerhets- och utrikesfrågor såväl inom Unionen, som från andra länder: Enligt Solana finns det i allt högre grad ”önskemål på EU-närvaro på en global nivå”, såväl politiskt som militärt. I Kongo, Libanon och Aceh-provinsen i Indonesien har EU spelat en viktig roll: ”Varje dag knackar någon på vår dörr och ber om EU:s hjälp. Som en grupp privilegierade länder, med värden av medkänsla och solidaritet, kan vi inte stänga våra ögon för omvärlden.” Solana poängterade dock att EU även i framtiden ska fokusera på fredsbevarande operationer och inte har några planer på att ”gå i krig”.

Inom utrikesfrågorna poängterade han vikten av att samarbeta med Ryssland. Det samarbetsavtal som Ryssland för närvarande har med EU kommer att gå ut 2007 och förhandlingarna kring förnyandet av detta har under hösten stött på flera problem. Solana poängterade att det är viktigt att nå en ny överenskommelse innan det ryska presidentvalet i mars 2008, för att kunna påverka Ryssland i rätt riktning. Här, konstaterade Solana, är energifrågan en av de mest centrala: ”Naturgas har blivit ett maktinstrument”, något som i allra högsta grad påverkar relationerna mellan den forna stormakten och EU. ”Rysslands investeringar i gas är investeringar i politisk påtryckningsförmåga”, konstaterade Solana.

EU relation till Ryssland kommer oundvikligen, menade Solana, att påverka Nato, eftersom de båda organisationerna har ’överlappande medlemskap’: säkerhetsagendan inom EU respektive Nato får dock inte ses som konkurrerande, konstaterade han: de två organisationerna bör snarare ses ha olika uppgifter inom samma målsättning. Medan Nato och Ryssland genom det partnerskap som instiftades 1997 har en särskild relation håller EU fortfarande på och utvecklar hur Unionen skall förhålla sin utrikespolitik till grannens. Bland annat har förhandlingar inletts mellan Ryssland och EU för att utforska möjligheterna till en integrering av Ryska styrkor i den EU-ledda operationen i utbrytarrepubliken Transnistrien i Moldavien. Här diskuteras bland annat om krishanteringsoperationer skall inkluderas i det nya samarbetsavtalet mellan Ryssland och EU.

I regionen kring Svarta Havet är EU:s strävan, enligt Solana, att hos dessa länder skapa en ’känsla av region’, med ökat samarbete mellan länderna kring Svarta Havet.. Inom EU:s grannskapspolicy, ENP, hålls bilaterala förhandlingar med såväl Georgien, Armenien och Azerbajdzjan, men en regional dimension ses också som viktig, inte minst i relationerna mellan Ryssland och Georgien.

Det bör finnas ett mått av optimism inför Europas roll i världen, men även ett mått av realism, var Solanas budskap världens tillstånd är bitvis mycket allvarligt, men detta är något som Europa har en roll att påverka. EU:s engagemang, slog Solana retoriskt fast, skall baseras på ”hängivenhet, engagemang och optimism.”